To venture capital (VC) είναι μεσο-μακροπρόθεσμες επενδύσεις υψηλής απόδοσης και υψηλού κινδύνου με συμμετοχή στα ίδια κεφάλαια νέων ή ταχέως αναπτυσσόμενων επιχειρήσεων μη εισηγμένων. Είναι ένα σύγχρονο χρηματοοικονομικό εργαλείο. Είναι μια διαφορετική μορφή χρηματοδότησης και ανάπτυξης επιχειρήσεων. Προωθεί και υλοποιεί επενδύσεις σε τομείς υψηλής τεχνολογίας και καινοτομίας. Το venture capital (VC) βοηθά να υλοποιηθούν αξιόλογες ιδέες ή προγράμματα τα οποία υπό άλλες συνθήκες δεν θα πραγματοποιούνταν γιατί άλλες μορφές χρηματοδότησης δεν δέχονται να αναλάβουν το ρίσκο της χρηματοδότησης. Μπορούμε να ορίσουμε το venture capital ως έναν τρόπο χρηματοδότησης της ίδρυσης, ανάπτυξης ή εξαγοράς μιας εταιρείας όπου ο επενδυτής αποκτά τμήμα του μετοχικού κεφαλαίου της εταιρείας ως αντάλλαγμα για την παροχή της χρηματοδότησης. Ο θεσμός του venture capital πρωτοεμφανίσιηκε στις ΗΠΑ μετά από τον Δεύτερο Παγκόσμιο πόλεμο και ακολούθησε η Ευρώπη. Στην Ελλάδα αρχίζει να αναπτύσσεται με μεγάλη επιτυχία από τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Το venture capital στηρίζει μικρομεσαίες επιχειρήσεις, τις ανάγκες δυναμικών και γρήγορα αναπτυσσόμενων εταιρειών που χρειάζονται ίδια κεφάλαια για να χρηματοδοτήσουν την ανάπτυξή τους. Συμμετοχή στο VC σήμερα έχουν τράπεζες, επιχειρήσεις, ιδιώτες, ταμεία συντάξεων, δημόσιοι φορείς, ιδρύματα, ασφαλιστικές εταιρείες. Η χρηματοδότηση μέσω του VC έχει οδηγήσει σε εντυπωσιακή ανάπτυξη πολλές επιχειρήσεις που την αξιοποίησαν. Σύμφωνα με αποτελέσματα ερευνών, οι εταιρείες που χρησιμοποιούν αυτή τη μορφή χρηματοδότησης, αναπτύσσονται ταχύτερα από τους ανταγωνιστές τους.