Τα αναμφίβολα πλεονεκτήματα των πλαστικών, που κυρίως οφείλονται στην ανθεκτικότητά τους, το χαμηλό κόστος και την αντοχή τους, σε συνδυασμό με το χαμηλό κόστος παραγωγής, συνετέλεσαν ώστε παγκοσμίως να αναπτυχθεί μια μεγάλη βιομηχανία παραγωγή τους.Επακόλουθο όμως ήταν και η αυξημένη παραγωγή πλαστικών αποβλήτων. Τα πλεονεκτήματά τους, αλλά και ο αργός ρυθμός αποσύνθεσής τους, συνετέλεσαν ώστε να αποτελέσουν ένα από τα μεγαλύτερα οικολογικά προβλήματα της σύγχρονης εποχής, που απαιτεί αυξημένες προσπάθειες αντιμετώπισής του. Η βιοαποδόμηση των πλαστικών από μικροοργανισμούς είναι ένας τομέας που τα τελευταία χρόνια είναι πολλά υποσχόμενος στο πρόβλημα της αντιμετώπισης των πλαστικών απορριμμάτων.Προς την κατεύθυνση αυτή κινείται αυτή η διπλωματική εργασία, της οποίας σκοπός είναι η παρατήρηση της δραστηριότητας μικροβιακών κοινοτήτων, που συλλέχθηκαν από την πελαγική ζώνη της Σούδας στα Χανιά, καθώς και η επίδραση της ηλιακής ακτινοβολίας σε φιλμ πολυστυρενίου και χαμηλής πυκνότητας πολυαιθυλενίου. Το πείραμα προσομοίασε το θαλάσσιο περιβάλλον, χρησιμοποιώντας τέσσερα διαφορετικά ενυδρεία, όπου το πλαστικό ήτανη μοναδική πηγή άνθρακα. Τα παρθένα πλαστικά και από τα δύο είδη που αναφέρθηκαν κόπηκαν σε κομμάτια διαστάσεων 2 cm x 2 cm, περάστηκαν σε σχοινάκια και με κατάλληλη ανοξείδωτη κατασκευή τοποθετήθηκαν στα ενυδρεία όπου παρέμειναν για τέσσερις μήνες. Σε δύο από τα τέσσερα ενυδρεία, εμβολιάστηκαν οι θαλάσσιες κοινότητες. Στην εκάστοτε δειγματοληψία πραγματοποιήθηκαν εκτιμήσεις του βάρους, της μικροβιακής ανάπτυξης, τωνεξωκυτταρικών πολυμερών ουσιών, της ταχύτητας καθίζησης, της κατανομής του μεγέθους των μικροπλαστικών και τέλος η φασματοσκοπία υπέρυθρου μετασχηματισμού Fourier, ώστε να προσδιοριστεί η επίδραση των θαλάσσιων μικροοργανισμών και της ηλιακής ακτινοβολίας στην επιφάνεια των πλαστικών. Μετά τη διεκπεραίωση του πείραματος, διαπιστώθηκε ότι οι μικροοργανισμοί κατάφεραν να αναπτυχθούν επιτυχώς στο θαλάσσιο μεσόκοσμο. Τον 2ο και3ο μήνα, τόσο οι υδατάνθρακες και οι πρωτεΐνες όσο και η μικροβιακή ανάπτυξη και στα τέσσερα ενυδρεία μειώθηκαν συγκριτικά με τον 1ο μήνα, παρόλα αυτά παρουσίασαν αύξηση εκ νέου τον 4ο μήνα της δειγματοληψίας. Για το πολυστυρένιο υπολογίστηκε ποσοστό μείωσης του βάρους 0,33% για το ενυδρείο Α, 3,02% για το ενυδρείο Β, 1,02% για το ενυδρείο C και τέλος0,21 % για το ενυδρείο D. Ενώ αντίθετα, για το πολυαιθυλένιο η μείωση του βάρους για τον τέταρτο μήνα παρουσιάζει ποσοστά που εκτιμώνται ως 0,46% για το ενυδρειο Α, 2,85% για το ενυδρείο Β, 1,36% για το ενυδρείο C, ενώ τέλος για το ενυδρείο D 1,78%. Ακόμη παρατηρήθηκε, νανοπλαστικά σε κάποια από τα ενυδρεία που οφείλεται στον συνδυασμό της ακτινοβολίας του ήλιου και της δράσης των μικροοργανισμών. Τέλος το προφίλ της επιφάνειας των φιλμ σύμφωνα με τη φασματοσκοπία Fourier έδειξε ότι υπάρχει επίδραση της ακτινοβολίας τους πρώτους μήνες και τους επόμενους της ανάπτυξης του βιοφιλμ.